Эллен Уолш была простой девушкой из очень бедной семьи, которая верила в историю «Золушки». Она всегда говорила, что цыганка нагадала ей, что она будет уважаемой и богатой леди. Эллен запомнила это на всю жизнь и восприняла слова женщины, как руководство к действию. Девушка переехала в большой город из провинциального городка, где жили эмигранты. Она сочинила красивую историю и даже сменила имя. Её главная цель — найти богатого покровителя.
Выбор пал на Бенджамина Вуда, он был богатым и уважаемым человеком. К слову, у него была жена и дети. Однако, Эллен это никак не останавливала. Девушка написала очень личное письмо Вуду, прося его о встрече. Так начался их роман, который продлился долгих 10 лет. Любовник знал Эллен, как Иду, она рассказала, что является дочерью аристократов, которые владеют сахарными плантациями. Она была молода, красива, умна. Кроме того, Ида родила Вуду дочь, впоследствии выяснилось, что девочка младшая сестра Иды.
После того, как из жизни ушла супруга Бенджамина Вуда, он незамедлительно женился на молодой Иде. Так она стала законной супругой и полноправной владелицей его огромного состояния. Муж любил играть в азартные игры, он проигрывал тысячи долларов. Однако, Ида смогла обуздать мужа и сделать так, чтобы сохранить его состояние. Вскоре Ида овдовела, получив наследство, она жила так, как всегда мечтала. Женщина покупала драгоценности, дорогие наряды, путешествовала и ни в чём себе не отказывала. Однако, один разговор со знакомым банкиром перевернул её сознание. Мужчина по-дружески рассказал, что грядёт «экономический кризис».
Эллен вернулась в своё детство и юность, вспомнила голодные годы. Это её потрясло. Женщина стала распродавать имущество мужа, элементы искусства, кроме того она обналичила все счёты в банке. Сама она просто пропала из поля зрения. Женщина вместе с сестрами поселилась в люкс-номере отеля. И там они пробыли 25 лет. Ида исправно платил за счёта. Однако, она не позволяла убирать номер, менять постельное белье, персоналу было запрещено входить в комнату. Обычно они заказывали в отеле еду: крекеры, барку сгущённого молока, иногда они могли позволить себе рыбу или яйца, которые готовили в ванной комнате. И лишь в 1932 году, Ида позвала на помощь, когда скончалась её сестра. Как оказалось другая сестра ушла из жизни ещё в 1928 году.
Эта история показалась странной, поэтому началось расследование. Тогда выяснилось, что Ида Вуд на самом деле Эллен Уолш — дочь ирландских эмигрантов. Все эти годы она жила в номере отеля вместе с многомиллионным состояние мужа. В чемоданах, коробках их под крекеров были деньги и драгоценности. В итоге, всё досталось потомкам Бенджамина Вуда. Сама Ида попала в лечебницу для душевно больных. До конца дней она грезила своими деньгами и состоянием. Женщина рассказывала персоналу про пророчество цыганки, про помпезную жизнь, которую прожила. Она просто хотела быть богатой.
