Во многих странах мира существовал особый культ первой леди страны. Однако, в Советском Союзе не было такого понятия. Жена генсека всегда оставалась в тени мужа. Долгие годы лицом страны, так называемой «первой леди» была первая женщина-космонавт Валентина Терешкова. Она была представителем страны на международной арене. Однако, когда генсеком стал Михаил Горбачёв, его супруга Раиса решила занять место первой леди по-европейскому типу, а значит быть наравне с мужем. Она вмешивалась в политику страны, решала государственные вопросы. Это было нонсенсом как для политических деятелей, так и для простого народа.
Раира Горбачёва была эрудированной личность, могла поддержать любую беседу. Как никак она была выпускницей философского факультете МГУ. Однако, многие прекрасно понимали, что она просто подражает первым леди других стран. Однако, первая леди США как-то написала о ней: «Да, кем она себя возомнила?». Горбачёва устраивала пышные приёмы, надевала самые дорогие наряды и украшения, но этого жеста не мог понять никто. В особенности простые женщины из СССР. Все задавались вопросом: откуда это всё, зарплата её мужа или госбюджет?
Раиса Горбачёва была любимицей французских дизайнеров. Её образы были эталоном красоты, элегантности и женственности. Как считали именитые кутюрье, всем женщинам Союза стоит брать с неё пример. В гардеробе первой леди можно было найти дорогие наряды, шубы, драгоценные украшения. Конечно, по сравнению со скромницей Терешковой, образы Горбачёвой выглядели очень яркими. Однако, это лишь отталкивало от неё простых людей. И лишь, когда её супруг отошёл от дел, критика в её адрес прекратилась. Спустя годы, когда у Раисы Горбачёвой обнаружили рак крови, простые люди писали ей письма, восхищаясь ею. «Наверное, я должна была заболеть таким тяжелым недугом, чтобы люди меня поняли» — как-то сказала Раиса Горбачёва.
